Se entrega a personas que realicen investigación (desde cualquiera de las ramas de las ciencias sociales), que se hayan destacado entre sus homólogas y que constituyan un aporte al fortalecimiento del entorno cultural costarricense.

Según la Ley N° 9211, Premios Nacionales de Cultura:

Constituirá un reconocimiento económico, sin discriminación de formatos, géneros ni estilos. Su abordaje puede ser desde cualquiera de las ramas de las ciencias sociales contenida en libros y documentos, formatos no tradicionales debidamente publicados, que haya destacado de entre sus homólogas, en el área correspondiente durante el año inmediato anterior, y un decidido nivel de aporte al fortalecimiento del entorno cultural costarricense.